В конце 2023 года в своей очередной автобиографии Нурсултан Назарбаев наконец признал, что более 20 лет состоит в браке с Асель Курманбаевой (Исабаевой) и у пары двое детей. Эта связь была очевидна давно, в том числе благодаря нескольким расследованиям об активах Курманбаевой: к примеру, в 2000-х она получила $30 млн. через офшоры от людей из ближайшего окружения Назарбаева.
Фонды Назарбаева были первыми учредителями компаний, которыми позднее владела Курманбаева, а с ее детищем - театром "Астана Балет" - было наоборот: сначала театром владела Курманбаева, потом фонд Назарбаева и уже потом - государство. На деньги одного из фондов бывшего президента строили и Almaty Theater в Алматы.
После Январских событий Курманбаева, в отличие от других родственников бывшего президента, свой пост на госслужбе не покинула - она все еще является арт-менеджером государственного «Астана Балет». Свежих совместных фотографий пары пока не опубликовано, но со старшим сыном бывший президент недавно открыто позировал в Эмиратах, только не в Дубаи, а в Абу-Даби.